Mesina

Primera colonia griega en Sicilia, Mesina fue fundada en el año 756 a.C. Ha pasado, a lo largo de los siglos, bajo la dominación romana, bizantina, árabe, normanda, sueva, angevina, aragonesa y española. La ciudad con el título de capital del reino de Sicilia fue Palermo, pero Mesina, gracias a su puerto, fue uno de los centros de comercio más grandes en el Mar Mediterráneo. La rivalidad desde hacía tiempo con Palermo, también basada en cuestiones económicas (el grano de Sicilia, representada por Palermo, y contrapuesta a la Sicilia de la seda a la que se dedicaba Mesina) duró durante todo el período del virreinato español. Entre 1674 y 1678 la ciudad se rebeló contra el dominio español, estando a un paso de acabar bajo el dominio francés. Varios terremotos han afectado a la historia de Mesina: en particular, el de 1908, junto con el posterior tsunami, provocó unas 80.000 muertes (de una población total de 140.000) y fue un daño irreparable al patrimonio artístico y cultural de la ciudad. Entre los edificios destruidos, se encontraba también el colegio jesuita fundado, por primera vez en Italia, en 1549, siguiendo el ejemplo de uno de Gandía y por petición del virrey Juan de Vega. Constituido en un modelo para todos los colegios posteriores de la Compañía en Italia.