La Varia di Palmi (Reggio Calabria)

Dedicata alla Madonna della Sacra Lettera (un culto mutuato da Messina), la Varia di Palmi fu costruita ad imitazione di quella messinese per raffigurare l’Assunzione in cielo di Maria. In passato, la processione della Vara era diffusa anche in altri centri della Provincia di Reggio Calabria, come Seminara, Rosarno e Polistena. La Varia di Palmi è un grande carro scenico alto sedici metri e pesante duecento quintali, al cui apice è posto il Padreterno che sorregge la Madonna (l’Animella). La ‘macchina’ viene trasportata a spalla dai rappresentanti delle diverse categorie lavoratrici in una processione che si tiene l’ultima domenica di agosto. I palmensi, ancora oggi, a differenza dei messinesi, conservano l’abitudine di affidare a personaggi viventi i ruoli di Gesù e dell’Alma Maria. Palmi ha ripreso dalla città dello Stretto anche la tradizione dei Giganti: due enormi fantocci che portano lo stesso nome dei loro antenati siciliani Mata e Grifone.