La Basílica del Carmen Mayor

La Basílica del Carmen Mayor es otro lugar importante en el Nápoles de Ascanio Filomarino. Junto a la Plaza del Carmen, que en época moderna era toda una con la Plaza del Mercado, la basílica ha sido escenario de algunos de los sucesos más importantes en la historia de Nápoles y ahora es uno de los mejores ejemplos del arte barroco de la ciudad. Según la tradición, la imagen de la Virgen Bruna, adorada en el Monte Carmelo (lugar de origen de la Orden de los Carmelitas) fue llevada a Nápoles por algunos monjes que huían de Sarracenos y de Palestina. Aunque las investigaciones históricas han desmentido esta historia (la fecha de la imagen era el siglo XIII, así como la llegada de los Carmelitas a Nápoles), el culto a esta imagen y la gran cantidad de milagros que se le han atribuido a lo largo de la historia se han convertido en parte de la identidad colectiva de Nápoles. La historia de la Basílica está estrechamente relacionada con la revuelta de 1647-1648. De hecho fue durante los preparativos para la celebración de Nuestra Señora del Carmen, el 7 de julio, cuando comenzó la protesta popular, y el 16 de julio, día de la fiesta, cuando Masaniello, tal vez preso de la multitud, se refugió en la iglesia del Carmen, interrumpió la misa, se despojó de su vestimenta y celebró su último discurso ante el pueblo de Nápoles. Convencido por los frailes carmelitas para que se trasladara al convento adyacente, allí fue asesinado, el 16 de julio, con cuatro tiros de trabuco, y su cabeza expuesta y llevada por la ciudad. Al día siguiente, antes de la devolución de los impuestos y la reducción del peso del pan, los rebeldes recuperaron el cuerpo de Masaniello, colgaron la cabeza y se la llevaron en procesión, enterrándolo dentro de la iglesia del Carmen, donde permanecería hasta 1799En 1799, tras regresar al trono una vez fracasada la República Napolitana de inspiración jacobina, Fernando IV de Borbón decidió sacar el cuerpo de Masaniello de la Basílica del Carmen Mayor, para privar a los rebeldes de uno de sus símbolos de identidad.. El aspecto de la Basílica, que se mantuvo a lo largo de la revuelta como una especie de “cuartel general” para los rebeldes, estuvo fuertemente marcado por los acontecimientos de aquellos años: la fachada fue alcanzada durante el bombardeo de la ciudad en octubre de 1647 y luego reconstruida, hasta tener la estructura actual que data de la segunda mitad del siglo XVIII. El campanario, el más alto de la ciudad, fue construido a lo largo de varias etapas durante el siglo XVII, mientras pertenecen al siglo siguiente los trabajos que borraron la apariencia original gótica de la Basílica y le dieron la apariencia actual, que corresponde a los cánones del Barroco. El interior, que es de una sola nave con espléndidas capillas laterales y decorada con mármol policromado, tiene un techo moderno que sustituye al original del siglo XVII: la onda expansiva derivada de la explosión de un barco en el puerto de Nápoles causó su caída durante la II Guerra Mundial. El papel de la Basílica del Carmen Mayor como un poderoso símbolo de la historia de Nápoles se confirma también por la cantidad de personalidades que en ella han sido o siguen estando sepultados: además de Masaniello, también recordamos a Conradino de SuabiaConradino de Suabia (1252-1268) fue el último descendiente de la casa de Suabia. Era el hijo de Conrado IV y, en consecuencia, nieto del emperador Federico II. Al perder a su padre a la edad de dos años, fue a Italia por invitación de los gibelinos italianos tras la derrota de su tío Manfredi de Sicilia en Benevento (1266). Conradino fue también derrotado en Tagliacozzo (1268) por Carlos de Anjou, quien ordinó su decapitación., y muchos de los mártires de la República Napolitana de 1799.

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