Imitando a la realeza: la fundación de los Duques de Olivares en Loeches

Al noreste de Madrid, en LoechesEs un pequeño pueblo situado al este de la Comunidad de Madrid, cercano a la ciudad de Alcalá de Henares, de la que ha dependido a lo largo de su historia. El origen de este lugar se encuentra en la Reconquista, cuando repobladores vascos se asentaron allí fundando Loeches. En 1633 el Conde Duque de Olivares lo compró y fundó allí su palacio y un convento. Alejado de la corte en 1643, Olivares se marchó a Loeches durante unos años., se encuentra el Monasterio de la Inmaculada Concepción. Fue fundado por el valido de Felipe IV, don Gaspar de Guzmán y Pimentel, I conde-duque de Olivares, y su esposa doña Inés de Zúñiga y VelascoDoña Inés de Zúñiga y Velasco (1584-1647), del noble linaje de los Zúñiga, se casó con su primo, el Conde-Duque de Olivares, valido de Felipe IV, en 1607. Doña Inés se convirtió en una de las damas más importantes de la corte hispana, desempeñando el oficio de camarera mayor de la reina Isabel de Borbón, primera esposa del monarca, y también fue aya del príncipe Baltasar Carlos., en el año 1640. En Loeches, Olivares quiso afianzar su patrimonio edificando un palacio y un convento de Dominicas RecoletasLa recolección en la orden femenina de los Dominicos no fue de las más extendidas por los reinos hispanos. Se extendieron en el siglo XVII pero son poquísimas las fundaciones de esta rama femenina destacando el convento de Corpus Christi en Córdoba y el convento de Loeches en Madrid., que era visitado diariamente por la condesa. A Loeches se marcharon Olivares y su esposa en 1643, cuando éste perdió su poder y fue alejado de la Corte acusado de una mala gestión de los recursos de una Monarquía en decadencia, que no podía hacer frente a los elevados costes de las batallas y las continuas quiebras económicas. El edificio, de estilo barroco, fue diseñado por Alonso CarbonelAlonso Carbonel (1583-1660) destacó como escultor y ensamblador español. Una de sus obras principales fue el retablo mayor de la Iglesia de la Magdalena de Getafe. Vinculado a la protección del Conde Duque de Olivares, fue nombrado en 1627 aparejador de las obras reales, en 1630 aparejador mayor, en 1632 maestro mayor de las obras del Palacio del Buen Retiro. Realizó las trazas del Monasterio de la Concepción de Loeches, donde se retiró el valido tras su caída en desgracia en 1643.. La fachada principal es de granito y lo más característico es que es prácticamente idéntica a la fachada del Monasterio de la Encarnación, en un intento por imitar al convento más importante durante los reinados de Felipe III y Felipe IV. Las fachadas laterales del convento se componen de sillares y mampostería de caliza con un pórtico de tres arcos en el plano inferior, una hornacina en el centro y dos escudos en la parte superior de la fachada. El tejado es de pizarra con un chapitel, elemento constructivo muy característico de los edificios de los Austrias, que además incorpora una gran cúpula del mismo material. Es un complejo monacal que constaba del propio convento, la Iglesia, un panteón familiar, y unas huertas. La Iglesia es de estilo barroco, réplica de la Encarnación, con una sola nave cubierta por bóveda de cañón y la cúpula sobe pechinas en el crucero. La parte exterior del monasterio es de ladrillo visto, con cubiertas de teja cerámica.

Actualmente este monasterio es patronazgo de la Casa de Alba, actuales Condes-Duques de Olivares. Uno de los lugares más particulares del edificio es la construcción del panteón de los Duques de Alba, que si bien se realizó a principios del siglo XX, conserva los cuerpos de los I Condes-Duques de Olivares – se trasladaron allí sus sepulturas – y de destacados miembros de la familia Alba.

Tanto el convento como la Iglesia albergaban importantes joyas artísticas del Barroco, no obstante, los diferentes saqueos desde época napoleónica, hicieron que la mayoría de los cuadros, mobiliario y objetos de orfebrería de gran valor fueran saqueados y se encuentren repartidos por diferentes museos españoles y europeos.

<<<—página precedente    Índice—>>>