PhD Program in Historical studies
El Palacio Riquelme y la Cartuja de Jerez
La importancia económica que adquirió Jerez de la FronteraLa ciudad de Jerez de la Frontera se encuentra en la provincia andaluza de Cádiz. Su historia está ligada a la invasión árabe, de hecho, su nombre Jerez, proviene del árabe. Una vez reconquistada por los cristianos, se le añadió el apelativo “de la frontera” porque limitaba al este con el reino nazarí de Granada. El siglo XVI y principios del XVII trajo gran prosperidad a la ciudad por la cantidad de comerciantes extranjeros que se asentaron en Jerez y por el gran crecimiento urbanístico que hoy, todavía, se puede apreciar. atrajo a un gran número de mercaderes, artistas, religiosos, etc. De influencia artística genovesa destacan dos edificios: el Palacio Riquelme y la Cartuja.
El primero de ellos es un palacio que comenzó a construirse en el siglo XVI. Actualmente su interior está totalmente en un estado ruinoso pero su fachada sigue siendo uno de los mejores ejemplos de la influencia genovesa en la nobleza jerezana. Diversos miembros del linaje de los RiquelmeFamilia de origen aragonés, pasando una de sus ramas a vivir en Jerez a finales del siglo XV y principios del XVI. Sin ser nobles, llegaron a tener gran poder económico por lo que compraron una manzana de casas para construir su palacio. Asimismo, usaron como capilla de enterramiento de sus familiares la Iglesia de San Mateo, cercana al palacio. fueron levantando y reformando este edificio. El Palacio Riquelme se sitúa en plena Plaza del antiguo Mercado, hoy desaparecido, donde durante los siglos XVI y XVII se realizaron las transacciones económicas más importantes de la ciudad. De esta manera la residencia de los Riquelme presidía el espacio de poder económico de la ciudad. La colonia de comerciantes y prestamistas genoveses se situaron en los alrededores de este lugar, influyendo en los elementos decorativos del palacio. La fachada del Palacio (foto 1), cuya construcción data de 1542, se divide en dos alturas con todo un programa iconográfico que ensalza a la familia Riquelme, de acuerdo con el poder económico que tuvo la familia en el siglo XVI. En el cuerpo inferior destaca la puerta adintelada, flanqueada por columnas de orden compuesto. Esta portada se corona por un entablamento que sujeta el cuerpo superior en el que se sitúa un ventanal flanqueado por columnillas adosadas y un dintel apoyado en dos ménsulas que sujetan a dos leones mitológicos encadenados por el cuello. Su decoración alude a la mitología clásica, destacando a los lados dos figuras de Hércules. Medallones y escudos con la heráldica de los Riquelme rodean toda la puerta. En este palacio se puede vislumbrar la influencia genovesa sobre su decoración. Así, las columnas exteriores muestran unos capiteles de cogollos, copia de los italianos cuya influencia llega a Jerez por influencia de los mercaderes genoveses.
Existen otros ejemplos de columnas de mármol italiano con capitel de cogollos en el claustro de la Cartuja de Santa María de la Defensión (foto 2), situada a las afueras de la ciudad de Jerez. Don Álvaro Obertos de ValetoNoble jerezano (1427-1482) de ascendencia genovesa que fundó la Cartuja de Jerez, donde se encuentra enterrado. Su piedad y devoción le llevó a donar todos sus bienes a los monjes para comenzar la construcción del monasterio. fue un noble de ascendencia genovesa que fundó esta Cartuja cediéndosela a los monjes en 1476. Las obras de todo el monasterio finalizaron en el año 1620, y el interior de la iglesia está todo enriquecido con yeserías y pinturas murales. La entrada a la Cartuja se realiza a través de una colosal portada (1571) diseñada por el arquitecto Andrés de RiberaFue el artista artífice de gran parte de los edificios y elementos decorativos más destacados de Jerez de la Frontera. En la segunda mitad del siglo XVI fue nombrado Maestro Mayor de las obras de esta ciudad, introduciendo en ella su estilo renacentista., con forma de arco de triunfo. Una vez dentro, la iglesia está totalmente barroquizada, siendo su sagrario, rejas, retablos, bóvedas y parámetros de mediados del siglo XVII. En la capilla mayor existieron pinturas de importantes autores como Zurbarán, que hoy se exponen en el museo de Cádiz.