Paulo III

Alessandro Farnese (1468-1549) nació en Canino (actualmente provincia de Viterbo). Después de una juventud transcurrida entre lujos y vicios y un período de detención en Castel Sant’Angelo, dejó Roma temporalmente para ir a la corte de Lorenzo el Magnífico, donde tuvo la oportunidad de conocer a lo mejor de la nobleza italiana y la cultura de la época. La relación entre la hermana Julia y el Papa Alejandro VI Borgia favoreció su elección al cardenalato en septiembre de 1493. Participó en los cónclaves donde salieron elegidos el Pío III (1503), Julio II (1503), León X (1513), Adriano VI (1522) y Clemente VII (1523), siendo ordenado sacerdote en 1513. Elegido Papa en 1534, bajo el nombre de Paulo III, el Farnese fue conocido como el Papa que convocó el Concilio de Trento (1545) y fundó la Congregación del Santo Oficio, presidida por el cardenal Gian Pietro Carafa, futuro Papa Paulo IV. También fue el creador del Ducado de Parma y Piacenza; los territorios que lo formaban fueron quitados a los Estados Pontificios y concedidos al hijo de Paulo III, Pier Luigi Farnese. Gran mecenas de las artes, promovió el desarrollo urbano de Roma promocionando diversos artistas, de todos ellos, Miguel Ángel Buonarroti (1475-1564).