PhD Program in Historical studies
Las Vare del Jueves Santo en Caltanissetta
A finales del siglo XVIII, la procesión del Jueves Santo de Caltanissetta fue organizada por la Cofradía de San Felipe Neri. La vara es el término con el que los sicilianos llaman a los pasos utilizados para el transporte de las reliquias y estatuas de los Santos y de la Virgen, así como las escenas escultóricas de la Pasión (los Misterios). La palabra, que se deriva claramente de la palabra “bara”, por extensión indica todo el carro procesional en el que se colocan los cuerpos sagrados (de Cristo, la Virgen María y los Santos) y las representaciones plásticas del Via Crucis.
La procesión del Jueves Santo de Caltanissetta, conocida originalmente como la Casazza (término de origen ligur, con que antiguamente en Sicilia se hacían llamar a las representaciones de la Pasión de Cristo), con el tiempo tomó el nombre de Vare o de los Misterios. A principios del siglo XIX, los Misterios eran 15: Cena, Oración en el Huerto, Captura de Cristo, Sanedrín, Ecce Homo, Condena de Jesús, Primera caída, El Cireneo, Verónica, El Calvario, Descendimiento de la Cruz, Piedad, Ida al sepulcro, Sagrada Urna, Desolada. Las Vare del Jueves Santo están realizadas en madera, estuco y cartón piedra, durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX. En los años siguientes se han reelaborado y aumentado, hasta tener un total de 16 ejemplares: 14 que representan escenas de la Pasión, más la Sagrada Urna y la estatua de la Dolorosa. Hoy en día, las Vare se confían a las Asociaciones y agrupaciones (sólo tres de las cuales pertenecen a la Real Maestranza), que también se ocupan de los arreglos florales. La noche del Jueves los grupos se reúnen en la Plaza Garibaldi y salen en procesión al son de las bandas de música, y luego regresan y se separan (con el rito de la Spartenza). La procesión sagrada desfila por el centro de la ciudad desde el anochecer del Jueves Santo hasta las primeras horas de la mañana siguiente. En la procesión de las Vare juegan un papel clave la iluminación (conseguida con antorchas y linternas o faroles artísticos), el conmovedor canto de los fieles (que los sicilianos llaman ladata o lamintanza) y otros accesorios que distinguen a los gremios y a las maestranzas.
Está en proceso de construcción el Museo de las Vare. Mientras tanto, los Misterios de Caltanissetta se pueden ver al alba del Jueves Santo, antes del inicio de la procesión, en algunos puntos estratégicos de la ciudad, donde son colocados para ser decorados.