Alejandro Farnese

Hijo del nieto del Papa Paulo III, Octavio Farnese, y de la hija natural del emperador Carlos V, Margarita de Austria, Alejandro Farnese (1545-1592) fue el tercer duque de Parma y Piacenza, y uno de los militares más importantes del siglo XVI. Muy apegado a su tío Felipe II de España y a su primo don Juan de Austria, Alejandro completó su formación en la corte de Madrid. En 1571 tomó parte en la batalla victoriosa de Lepanto y en 1577 llegó a Flandes, donde al año siguiente tomó el puesto de don Juan como el nuevo gobernador de los Países Bajos. Los numerosos éxitos militares de los años siguientes le valieron el prestigioso reconocimiento del Toisón de Oro. Se convirtió en duque de Parma y Piacenza tras la muerte de su padre, Octavio (1586), nunca regresó más a sus posesiones y fue enviado por Felipe II a la Francia desgarrada por las guerras de religión. Él murió de una herida en la batalla.