Fernando I de Habsburgo

Hijo de Felipe I de Habsburgo (1478-1506) y de Juana I de Castilla (1479-1555), Fernando I (1503-1564) se convirtió en el emperador del Sacro Imperio Romano en 1556, tras la abdicación de su hermano mayor Carlos V (1550-1558). Incluso antes de su coronación, Fernando había administrado con éxito las posesiones de los Habsburgo en Austria, retomando las reformas iniciadas por su abuelo Maximiliano I. Además, gracias a su matrimonio con la hermana del rey Luis II de Hungría y Bohemia, heredó ambos reinos a la muerte sin descendencia de su cuñado (1526). En Hungría, sin embargo, se enfrentó a menudo, con resultados distintos, al fuerte empuje expansionista del Imperio Otomano. A su muerte, dio origen a tres ramas diferentes de la familia de los Habsburgo, dividiendo los territorios entre sus tres hijos masculinos, el emperador Maximiliano II, Fernando conde del Tirol y Carlos de Estiria.