Luis XIV

Luis XIV (1638-1715) fue el rey de Francia desde 1643 hasta su muerte. En realidad, el hijo mayor de Luis XIII y de Ana de Austria, tuvo en sus manos el poder sólo después de la muerte del cardenal Giulio Mazzarino. El ministro favorito de hecho había gobernado Francia durante la minoría de edad del rey, enfrentándose a la revuelta encabezada por numerosos miembros de la alta aristocracia del reino, la llamada “Fronda”, y condujo al País a la victoria en la larga guerra contra España (Paz de Pirineos, 1659). El reinado de Luis XIV se conoce en la historia como el triunfo del absolutismo, es decir, la práctica de gobierno que concentraba todas las funciones de poder de la corte sólo en la persona del soberano. Aunque este punto de vista ha sido revisado por los historiadores, no cabe duda de que el Rey Sol ha desarrollado y llevado a su plenitud el proyecto de ordenamiento estatal ya iniciado por los cardenales Richelieu y Mazzarino. Su ministro de Finanzas, Jean-Baptiste Colbert, dio inicio a una política económica de tipo mercantilista, que promovía las exportaciones, especialmente las producciones de alta calidad, con respecto a las importaciones. Luis XIV promovió otras reformas internas importantes y se impuso como poderoso mecenas y protector de artistas y escritores. Mandó construir el palacio de Versalles y decidió la abolición del Edicto de Nantes (1685), que garantizaba la libertad de culto a los hugonotes. En política exterior, Francia estuvo en guerra durante la mayor parte de su largo reinado, dejando en herencia una situación financiera muy crítica.

Leer más:

• P. Burke, The Fabrication of Louis XIV, New Haven-London 1992.
• J. Duindam, Vienna and Versailles. The Courts of Europe’s Dynastic Rivals, 1550-1780, Cambridge 2003.
• L. Bély, Louis XIV. Le plus grand roi du monde, Paris 2005.