La Plaza Mayor de Salamanca

La Plaza Mayor de Salamanca es una de las mayores expresiones del arte barroco en España. En este caso, la plaza se encuentra en un espacio utilizado desde la Edad Media para el comercio urbano y situado cerca de las murallas de la ciudad. Este lugar, conocido desde el siglo XV como la Plaza de San Martín (porque el que daba a la iglesia de San Martín), sin embargo, era mucho más grande que la actual Plaza Mayor (casi cuatro veces mayor) y alojaba, además del mercado, a numerosas festividades y ceremonias religiosas. Por iniciativa del corregidor Rodrigo CaballeroRodrigo Caballero y Llanes (1663-?) fue corregidor de la ciudad de Salamanca, pero también gobernador, alcalde y juez en otras localidades (Valencia, Barcelona y La Coruña) durante el reinado de Felipe V (1683-1746). Tras apoyar a los Borbones durante la Guerra de Sucesión, entró en el cargo de Salamanca en 1726. Tres años después comenzaron, bajo su propuesta, los trabajos que transformaron la Plaza Mayor salmantina. Su imagen se reproduce en uno de los medallones que adornan la plaza., fue completamente remodelada a partir de 1729, en consonancia con las teorías urbanas de la época y en el modelo de plazas mayores ya construidas en España en las décadas anteriores. La primera fase de trabajo (1729-1735) fue dirigida por el arquitecto Alberto de ChurrigueraAlberto de Churriguera (1676-1750) era miembro de la familia que mejor ha representado la arquitectura barroca en España. Maestro Mayor de la Catedral Nueva de Salamanca, en la misma ciudad dirigió las obras de la construcción de la Plaza Mayor. A menudo junto a sus hermanos y sobrinos, trabajó en la catedral de Palencia, en la fachada de la catedral de Valladolid y en muchos otros proyectos, también en Madrid., que hizo dos de los cuatro lados de la plaza, además del Pabellón Real y el Pabellón Real de San Martín. Después de un período de interrupción de los trabajos, debido a las peleas entre la ciudad y los propietarios de las casas (1735-1750), la obra se completó con los dos lados restantes, el Pabellón de Petrineros y el Pabellón Consistorial, por Andrés García de QuiñonesNació en Santiago de Compostela, Andrés García de Quiñones fue un arquitecto y escultor que trabajó sobre todo en Salamanca. La dirección de la última fase de los trabajos de construcción de la Plaza Mayor constituía su contribución más importante a la historia de la ciudad. (1750-1755). El arquitecto, sin embargo, nunca acabó el proyecto del edificio municipal, que incluía la construcción de dos torres laterales: ya que, por temor a que la estructura no pudiera soportarlo, se quedó sólo en una maqueta de 1745. En los siglos posteriores, la plaza ha vivido varios cambios, pero no se ha modificado la estructura original: durante el siglo XX, por ejemplo, han sido retirados el jardín y un quiosco que ocupaba el centro. En su aspecto actual, la Plaza Mayor de Salamanca tiene la forma de un cuadrilátero irregular, con 88 arcos. Entre ellos se incluyen una serie de medallones que representan algunos personajes famosos de la historia española: en el diseño original, sólo parcialmente respetado, los Reyes de España tenía que estar representados sobre el Pabellón real, los comandantes y soldados sobre el de San Martín, mientras que los sabios y santos de la historia española más importantes se reservaron, respectivamente, para el Pabellón de Petrineros y el Pabellón Consistorial. Los primeros medallones fueron diseñados en el siglo XVIII por Rodrigo Caballero y esculpidos por Alejandro CarniceroAlejandro Carnicero (1693-1756) fue uno de los principales escultores españoles de la primera mitad del siglo XVIII, a caballo entre el Barroco y el Neoclasicismo. Algunas de sus obras se conservan en la Catedral Nueva y en la Plaza Mayor de Salamanca, en las catedrales de Oviedo y León, en el Real Monasterio de Nuestra Señora de Guadalupe y en el Palacio Real de Madrid., muchos otros se han añadido en los últimos siglos, incluidos los que representan las personalidades que tomaron y llevaron a cabo la construcción de la plaza.

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