La Inquisición española

La Inquisición española fue la institución eclesiástica con poder judicial, destinada a la lucha contra las herejías y contra las minorías no católicas, que operó en España a partir del siglo XV, bajo el control directo de los monarcas españoles. Fue establecida por una bula del Papa Sixto IV en 1478, y fue una herramienta clave en manos de Fernando de Aragón e Isabel de Castilla para concluir el proceso de Reconquista y golpear a los numerosos grupos de judíos y musulmanes presentes en la Península Ibérica. La expulsión de los primeros en 1492 y la adopción de medidas restrictivas contra los Moriscos (musulmanes convertidos, a menudo por la fuerza, al cristianismo) fueron también fruto de la acción dominante del Inquisidor General, Tomás de Torquemada. A continuación, la Inquisición atacó a diversos grupos considerados herejes, como los erasmistas, luteranos, alumbrados, místicos, iluminados y, en las colonias americanas, indios sospechosos de “superstición” idólatra. A la cabeza de la Inquisición española, estaba el Consejo de la General y Suprema Inquisición, cuyo presidente era el Inquisidor General. Los tribunales juzgaban a los acusados, incluso si después eran las autoridades civiles quienes se ocupaban de ejecutar la sentencia. Por su parte, los familiares eran aquellos que, aunque carecían de un salario fijo, jugaron un papel fundamental, fomentando las denuncias, recopilando pruebas y capturando a los acusados. En su lugar, disfrutaban de privilegios como la exención de impuestos y el derecho a llevar armas. Los autos de fe eran las ceremonias durante las cuales los condenados sufrían la pena por su causa, que podía ir de la pública humillación a la hoguera. Temporalmente abolida por el gobierno napoleónico, la Inquisición española desapareció definitivamente en 1834.

Para leer más:

• H. Kamen, The Spanish Inquisition, London 1965.
• N. Roth, Conversos, Inquisition and the expulsion of the Jews from Spain, University of Wisconsin Press 1995.
• J. Martínez Millán, La Inquisición española, Madrid 2009.