PhD Program in Historical studies
Giuseppe Zimbalo: Basílica di Santa Croce, Palacio de los Celestinos, Iglesia del Rosario
El arquitecto y escultor Giuseppe Zimbalo (1620-1710) es considerado, por unanimidad, como el máximo exponente del Barroco de Lecce. Nieto de Francesco Antonio Zimbalo, otro famoso arquitecto de la historia de Lecce, Giuseppe Zimbalo fue conocido como el “Zingarello”, traducción al italiano de la palabra en dialecto “Zimbarieddu”, o literalmente “el pequeño Zimbalo” para distinguirlo de su padre y de su abuelo, ambos dedicados a su mismo trabajo.
Al tercero y más famoso miembro de la familia Zimbalo se le atribuyen algunos de los edificios más importantes de Lecce. Además de la reconstrucción de la Catedral, el diseño de la torre del campanario y la elevación de la columna de San Oronzo, Zimbalo también contribuyó a la construcción, que duró varios siglos, de la Basílica di Santa Croce, la cual, junto con el ex convento de los CelestinosLos Celestinos, llamados en origen Hermanos del Espíritu Santo o Majellesi (del monasterio del Santo Espíritu en Majella) y después Morronesi (del monasterio del Morrone), eran los monjes que pertenecían a la Congregación fundada por Pedro del Morrone en el siglo XIII. Tomaron el nombre de Celestinos tras el pontificado y la canonización de Pedro del Morrone (papa Celestino V), también se difundieron en los siglos sucesivos fuera de Italia. Los monasterios de la Orden fueron todos suprimidos entre los siglos XVIII y XIX., actual sede dela Provincia de Lecce, es uno de los principales conjuntos arquitectónicos de la ciudad. El proyecto se inició en 1549, sobre un terreno obtenido de las confiscaciones a expensas de la comunidad judía, expulsada de la ciudad en 1510. La primera fase del trabajo, que duró hasta 1582, llevó a la construcción de la parte inferior de la fachada, hasta la balconada, y fue dirigida por el arquitecto Gabriele Riccardi. La segunda fase, a partir de 1606, conoció la contribución del abuelo de Zimbalo, Francesco Antonio, quien agregó los tres portales decorados. La tercera y última fase de la obra fue concebida por el “Zingarello” junto a Cesare PennaCesare Penna (1607-1680) fue uno de los escultores de Lecce protagonista de la gran época barroca vivida en la ciudad en el siglo XVII. Sus obras más importantes se pueden admirar en la Basílica di Santa Croce y en la Iglesia de Santa Teresa, ambas construidas por el arquitecto Giuseppe Zimbalo. Fuera de Lecce, Penna trabajó mucho en otros centros de la Apulia, como Maglie o Martina Franca., otro ilustre exponente del Barroco de Lecce: a su maestría se le atribuye la parte superior de la fachada, el rosetón y el fastigio en la parte superior de la estructura. Cerca del rosetón está tallada la fecha 1646.
En cuanto al Palacio de los Celestinos, también éste comenzó su construcción en 1549 a partir de un proyecto de Riccardi, no obstante, la mayor parte de los trabajos se llevaron a cabo durante el siguiente siglo, bajo la dirección de Giuseppe Zimbalo, quien trabajó en el primer nivel de la fachada principal. El segundo nivel fue completado por Giuseppe Cino, otro artista destacado del Lecce barroco que fue discípulo de Zimbalo.
La construcción de la iglesia de San Juan Bautista, o del Rosario, fue confiada por parte de los Dominicos a Zimbalo cuando éste ya pasaba los setenta años. El anciano arquitecto, que se dedicó a la obra desde 1691 hasta su muerte en 1710, contribuyó personalmente a la financiación de las obras. Todavía incompleta a la muerte de su creador, la estructura se terminó en 1728 por parte de algunos artistas locales, y en ella Zimbalo pidió ser enterrado.