Felipe II de Habsburgo

Felipe II de Habsburgo (1527-1598) fue rey de España desde 1556 hasta la fecha de su muerte. Su padre Carlos V le legó los dominios españoles, es decir, las coronas de Castilla, incluyendo las colonias americanas, y de Aragón, incluyendo los dominios italianos, así como el Franco Condado y los Países Bajos. Se instaló en Madrid, trató de gobernar a distancia los asuntos de política europea, interviniendo en numerosos escenarios de guerra. Monarca profundamente católico, Felipe II contribuyó enormemente, con su costosa política exterior, a agravar el estado de las finanzas, produciéndose varias quiebras. Motivaciones religiosas y políticas estuvieron en el origen de la rebelión de los Países Bajos, destinada a prorrogarse por un total de ochenta años (1568-1648) y representando uno de los mayores fracasos de la política del soberano Habsburgo. En cambio, tuvo mayor éxito en la represión de la revuelta de los Moriscos (1568-1570) y en la histórica victoria de la flota comandada por su hermanastro Don Juan de Austria contra los otomanos en Lepanto (7 de octubre de 1571). Rey de Portugal desde 1580 como heredero más directo del difunto rey, Felipe II fracasó en su intento de invadir Inglaterra: en 1588, los barcos de la Armada Invencible fueron disipados por el mal tiempo y luego aniquilados por una pequeña flota inglesa.

Para leer más:

• G. Parker, Philip II, Boston-London 1978.
• H. Kamen, Philip of Spain, New Haven 1998.
• P. Williams, Philip II, New York 2001.