La Mancia

La Mancia è il territorio che storicamente occupava il centro della Penisola iberica. Ne facevano parte città come le attuali Toledo, Ciudad Real, Cuenca e Albacete. È stata abitata sin dall’epoca preistorica, e poi da Iberi, Romani e Visigoti. Regione eminentemente agricola per tradizione, la mancanza d’acqua ne ha tuttavia marcato l’economia e il modo di vivere dei suoi abitanti. Lo conferma l’origine stessa del nome spagnolo “La Mancha”, proveniente dall’arabo, il cui significato è “terra secca”. Il suo territorio passò nelle mani degli Ordini militari durante la Reconquista, quando fu necessario ripopolare e difendere le terre appena riconquistate. La Mancia venne allora divisa tra gli Ordini di San Juan, Santiago e Calatrava, che la amministrarono fino a che i Re Cattolici (1474-1516) ne assunsero il governo. Agli inizi del XVII secolo, Miguel de Cervantes diede alla Mancia ulteriori segni identitari attraverso i paesaggi e i luoghi descritti nel Quijote e ancora oggi esistenti.