La chiesa di Santa María la Mayor ad Alcázar de San Juan (Ciudad Real)

Nel centro storico di Alcázar de San Juan si erge la chiesa di Santa María la Mayor, una delle principali attrazioni turistiche della Mancia. I lavori di costruzione iniziarono nel XIII secolo sopra i resti di un’antica moschea. Quando l’Ordine di San Juan assunse il controllo di Alcázar de San Juan nel 1226, la chiesa di Santa María la Mayor si convertì in uno dei principali templi dell’Ordine, come dimostrano le decorazioni delle finestre con la Croce di San Giovanni. La chiesa presenta una mescolanza di stili architettonici di diverse epoche: l’abside romanico, le mura visigotiche, alcune cappelle mudéjar, la facciata rinascimentale e l’altare maggiore barocco. L’interno è a croca latina, diviso in tre navate, e conserva la fonte battesimale dove un tal Miguel de Cervantes, che non era l’autore del Quijote, venne battezzato, dando così indirettamente origine alla polemica sul luogo di nascita del celebre scrittore. Per questo, all’esterno della chiesa è posta una statua di Miguel de Cervantes, quasi a mantenere intatti i dubbi sulle origini dell’autore. Della chiesa colpisce inoltre il suo colore rossastro, tanto all’esterno che all’interno, dovuto all’utilizzo della pietra arenaria per la sua costruzione.