Diego Rodríguez de Silva y Velázquez

Diego Rodríguez de Silva y Velázquez (1599-1660) è stato uno dei maggiori artisti del Siglo de Oro spagnolo. Nativo di Siviglia, Velázquez diventò nel 1623, grazie al decisivo favore del conte-duca di Olivares (1587-1645), il pittore ufficiale della corte di Filippo IV (1605-1665). Negli anni successivi realizzò i suoi ritratti più celebri del re, del valido e di vari membri della famiglia reale. Arricchirono notevolmente la sua arte i due lunghi soggiorni che trascorse in Italia, durante i quali realizzò alcune delle sue opere più famose, come la Fucina di Vulcano, la Venere allo specchio e il ritratto di Innocenzo X. Tornato in Spagna, continuò a ritrarre non solo i membri della famiglia reale, ma anche i nani e i buffoni di corte, ed immortalò uno degli eventi bellici più significativi della Guerra dei Trent’anni (1618-1648) con la Resa di Breda. Ne Las Meninas, considerato il suo capolavoro, Velázquez rappresentò anche se stesso accanto alla famiglia reale e ad altri protagonisti della vita di corte.