Matera

La città di Matera, oggi capoluogo di provincia della Basilicata, fino a metà Seicento ha fatto parte dell’antica circoscrizione amministrativa della Terra d’Otranto (una regione storico-geografica situata in prossimità dell’omonimo Canale). Successivamente, è divenuta capoluogo del Giustizierato di Basilicata (1663-1806), una delle province in cui era suddiviso il Regno di Napoli. A Matera si possono ammirare svariate testimonianze artistiche dell’età barocca: meritano senz’altro una visita le chiese di San Francesco d’Assisi e del Purgatorio. Matera è anche famosa per i suoi Sassi: le suggestive grotte naturali e artificiali scavate nella roccia, che costituiscono la parte più antica della città. Si tratta di cavità abitate da tempi immemorabili, il cui sgombero per motivi igenico-sanitari è iniziato solo nel 1952. Nel corso del Novecento, prima di essere ricompresi dall’UNESCO nel novero dei siti Patrimonio dell’Umanità, i Sassi hanno fatto da sfondo ad alcune celebri pellicole cinematografiche, da ultimo il controverso film di Mel Gibson dedicato alla Passione di Cristo. (nella foto: La Festa della Madonna della Bruna di Matera).