Alcázar de San Juan

È un centro della provincia di Ciudad Real (Castilla La Mancha). Sebbene vi siano resti di civiltà antiche, Alcázar de San Juan appare per la prima volta nelle fonti medievali durante il processo di Reconquista, con il nome arabo “Alcázar” ad indicare un luogo fortificato. Per la fine del dominio arabo fu decisiva l’azione dell’Ordine militare di San Juan, l’unico Ordine che dipendeva direttamente dal Pontefice, a differenza degli altri Ordini che ubbidivano al monarca. Dell’influenza dell’Ordine di San Juan rimane il nome Alcázar “de San Juan” e uno degli edifici storici più importanti, il Torreón del Gran Prior del XIII secolo. Nel XVII secolo, Alcázar si distinse per essere il luogo dove vennero esiliati don Juan José de Austria, figlio illegittimo di Filippo IV, e sua madre La Calderona. Ciò nonostante, se qualcosa caratterizza Alcázar de San Juan, come molti altri centri della Mancia, è il suo legame con El Quijote, attraverso un atto di battesimo di un tal Miguel de Cervantes che, sebbene fosse solo un omonimo dell’autore della celebre opera, servì per fare pubblicità al paese come possibile luogo di nascita di Cervantes.