Gregorio XV

Alessandro Ludovisi (1554-1623) era figlio del conte Pompeo Ludovisi. Come molti pontefici dell’epoca, anch’egli proveniva da una brillante carriera legale all’interno della Curia. Già arcivescovo di Bologna e nunzio straordinario in Savoia, venne eletto papa nel conclave del 1621, succedendo a Paolo V Borghese. Scelse di chiamarsi Gregorio XV, ma il suo pontificato durò appena due anni. Influì poco sullo sviluppo della politica europea, ma il suo nome rimane comunque importante perché durante il suo mandato (1622) venne fondata la Congregazione della Propagazione della Fede (De Propaganda Fide), incaricata della diffusione della fede e destinata a ricoprire un ruolo cruciale nei decenni seguenti. Gregorio XV fu anche il papa che promosse cardinale il futuro ministro favorito della corte di Luigi XIII di Francia: Armand-Jean du Plessis de Richelieu.