Ranuccio I Farnese

Ranuccio I Farnese (1569-1622) era figlio di Alessandro Farnese e della portoghese Maria d’Aviz, attraverso la quale avrebbe potuto reclamare la successione al trono di Portogallo, poi toccato allo zio Filippo II di Spagna. Alla morte del nonno Ottavio (1586), Ranuccio cominciò di fatto a governare il ducato di Parma e Piacenza al posto del padre, impegnato nei campi di battaglia europei. A differenza di quest’ultimo, Ranuccio si dedicò attivamente al governo del suo ducato, dotandolo di una legislazione moderna. Arricchì la città di Parma di sontuosi monumenti e la rese un centro culturale e artistico al pari di altre grandi città europee. In aperto contrasto con una parte importante dell’aristocrazia del ducato, che arrivò ad ordire una congiura ai suoi danni, Ranuccio si sposò con la nipote di papa Clemente VIII, Margherita Aldobrandini. Odoardo Farnese, figlio della coppia, divenne il nuovo duca alla morte del padre.