Inquisizione spagnola

L’Inquisizione spagnola fu l’organizzazione giudiziaria ecclesiastica, finalizzata alla lotta contro le eresie e contro le minoranze non cattoliche, che operò in Spagna a partire dal XV secolo, sotto il diretto controllo dei sovrani spagnoli. Venne istituita con una bolla pontificia di Sisto IV nel 1478, e fu uno strumento fondamentale in mano a Ferdinando d’Aragona e Isabella di Castiglia per concludere il processo di Reconquista e colpire i numerosi gruppi di ebrei e musulmani presenti nella Penisola iberica. L’espulsione dei primi nel 1492 e le misure restrittive nei confronti dei Moriscos (musulmani convertiti, spesso con la forza, al cristianesimo) furono frutto anche dell’energica azione dell’inquisitore generale, Tomás de Torquemada. Successivamente, l’Inquisizione colpì vari gruppi considerati eretici, come erasmiani, luterani, alumbrados, mistici, illuministi e, nelle colonie americane, indios sospetti di “superstizione” idolatrica. A capo dell’Inquisizione spagnola vi era il Consejo de la General y Suprema Inquisición, il cui presidente era l’Inquisitore Generale. I Tribunali giudicavano gli accusati, anche se erano poi le autorità secolari ad occuparsi dell’esecuzione dell’eventuale condanna. I Familiari erano invece coloro che, pur privi di un salario fisso, svolgevano un ruolo fondamentale, incoraggiando le delazioni, raccogliendo le testimonianze e catturando gli accusati. Essi inoltre godevano di privilegi quali l’esenzione fiscale e il diritto di portare armi. Gli autos de fe erano invece le cerimonie durante le quali i condannati subivano la pena per la loro colpa, che poteva andare dalla pubblica umiliazione al rogo. Abolita temporaneamente dal governo napoleonico, l’Inquisizione spagnola venne definitivamente sciolta nel 1834 (immagine: la rappresentazione del Tribunale dell’Inquisizione disegnata da Francisco Goya).

Per saperne di più:

• H. Kamen, The Spanish Inquisition, London 1965.
• N. Roth, Conversos, Inquisition and the expulsion of the Jews from Spain, University of Wisconsin Press 1995.
• J. Martínez Millán, La Inquisición española, Madrid 2009.