Fiandre

Il territorio che corrisponde all’attuale Belgio e a parte del Lussemburgo fu parte della Monarchia spagnola, sotto la dinastia degli Asburgo, dal 1555 al 1714, quando passò nelle mani dell’arciduca Carlo dopo la Guerra di Successione spagnola. Nel 1568 ebbe inizio una rivolta contro il governo del re Filippo II (1527-1598), conosciuta anche come Guerra degli Ottant’anni, che durò fino al 1648. I territori che formavano l’antico ducato di Borgogna, parte dei domini spagnoli sin dall’epoca di Carlo V (1500-1558), si divisero così nella parte meridionale, le Fiandre, a maggioranza cattolica e fedele agli Asburgo, e in quella settentrionale, le Province Unite, di fede calvinista e infine capaci di conquistarsi l’indipendenza dalla Spagna a partire dal 1581. La potenza economica vissuta dalle Fiandre nel corso del XVI secolo, perfettamente simboleggiata dalla ricchezza e dal ruolo di primo piano nei mercati internazionali svolto dalla città di Anversa (foto), scomparve progressivamente nel Seicento, quando viceversa emerse la potenza politica e commerciale delle Province Unite.